Los pacientes ingresados en las Unidades de Cuidados Intensivos pediátricas (UCIP) y neonatales (UCIN) presentan frecuentemente complicaciones respiratorias1 por las que podrían beneficiarse de técnicas de fisioterapia respiratoria (FR) que reduzcan su estancia hospitalaria2. Si bien existen publicaciones internacionales sobre el papel de la fisioterapia en UCIP/UCIN3,4, en España no se han encontrado datos. El objetivo de este estudio es analizar la situación de la FR en las UCIP/UCIN españolas.

Se efectuó una validación interna con 6expertos en FR con formación en UCI y pediatría, a fin de evaluar su idoneidad en formato y contenidos. Tras la aprobación del Comité de Ética de la Investigación y la Docencia de la Universidade da Coruña (CEID-UDC-2018-0019), en septiembre del 2019, se enviaron telemáticamente a las 45 UCIP/UCIN españolas del registro de la Sociedad Española de Cuidados Intensivos Pediátricos5, dirigidas al coordinador de Fisioterapia de cada centro, dejando 6 meses de respuesta, con 3 recordatorios.

Respondieron 24 (53,3%) hospitales, 22 (91,7%) públicos y 2 (8,3%) concertados, con 26,1 ± 17,4 fisioterapeutas en plantilla, de los cuales 2 (1-3) estaban encargados del servicio en UCIP/UCIN (tabla 1). La media de camas fue de 19,3 ± 12,9 (mínimo-máximo: 5-50), con una ratio fisioterapeuta:cama de 1:8. La implementación de fisioterapia dependía de la derivación por parte del Servicio de Rehabilitación o del especialista en cuidados intensivos en 16 (66,7%) y en 4 (16,7%) hospitales, respectivamente. En otros 4 (16,7%), la consulta para FR tenía derivación directa de cualquier especialista médico o, si se trataba de una consulta para fisioterapia motora, del Servicio de Rehabilitación. Se obtuvieron 20 respuestas sobre el porcentaje de niños que recibieron fisioterapia, donde el 37,1 ± 32,1% de los pacientes recibió tratamiento tanto en la UCIP como UCIN en 15 (75%) unidades. En 3 (15%) realizaron estimaciones para UCIP (17,1 ± 4% de los pacientes) y UCIN (14,5 ± 16,3% de los ingresados). Las 2 (10%) restantes consideraron el factor estacional: niños tratados en verano (18,4 ± 2,3%) y en invierno (90 ± 14,1%). En una de las UCIN recibieron fisioterapia todos los niños con menos de 28 semanas de gestación. La duración de las sesiones osciló entre 10 y 35 min, con una media de 22,5 ± 7,7 min. El servicio estuvo presente solo por las mañanas, en 19 (79,2%) de las unidades y tenía lugar únicamente entre semana en 19 (79,2%) casos. El 70,8% de los encuestados consideró que el número de fisioterapeutas vinculados al servicio no cubría las necesidades asistenciales. En 22 (91,7%) de las UCI los fisioterapeutas no estaban vinculados de forma exclusiva al trabajo en la UCI; 14 (63,6%) también ofrecían servicio de FR a pacientes ingresados en planta y 9 (19,8%) a pacientes ambulatorios. Además, 18 (81,8%) realizaban fisioterapia en pacientes ingresados en planta y 14 (63,6%) en ambulatorios.

Académicamente, los participantes tenían 20,3 ± 5,1 años de experiencia laboral general y 11 (45,8%) entre 3 y 10 años de experiencia en UCIP/UCIN. Para 19 (79,2%), tener formación específica en FR del paciente pediátrico crítico no fue un requisito para acceder a su puesto de trabajo. Actualmente, 19 (79,2%) cuentan con formación en FR, de los cuales 15 (62,5%) tienen formación en FR pediátrica; 14 (58,3%), en FR en UCI, y 10 (41,7%), en FR y manejo de la ventilación mecánica. Solo 8 (33,3%) reúnen las 3especialidades. Por último, en 16 (66,7%) de las unidades se impartía docencia de práctica clínica de máster o grado (tabla 2).

Nuestros resultados ponen de manifiesto una baja vinculación del fisioterapeuta a la UCIP/UCIN, lo cual contrasta con los datos de Brasil, con un 21,2% de los fisioterapeutas de plantilla vinculados exclusivamente a la UCIP/UCIN3. Sin embargo, la ratio fisioterapeuta:cama es mejor que en las UCIP de Brasil (1:9,3) y UCIP/UCIN de Corea (1:20)3,4, y la ratio en España (1:13) para UCI de adultos6. En cualquier caso, se aleja de las recomendaciones de la European Society of Intensive Care Medicine (ESICM)7, que aconseja una ratio 1:5.

En cuanto al sistema de derivación del paciente, nuestros datos concuerdan con los mostrados en UCI de adultos en España, con un porcentaje de derivación del Servicio de Rehabilitación del 65,1%8. Asimismo, nuestros resultados son similares en cuanto al tiempo medio de sesión a los encontrados en Corea4, donde el 36,2% de los participantes indicó que sus sesiones tenían una duración menor de 10 min y el 29,3% menor de 30 min. Esto mismo ocurre en las UCI para adultos españolas, donde el promedio es de 16-30 min6. Así pues, las características encontradas en nuestro estudio no cumplen con los estándares y recomendaciones de calidad de las UCI publicado por el Ministerio de Sanidad y Política Social9, que estima que por cada paciente se precisan mínimo 30 min diarios de fisioterapia.

Por otro lado, la ESICM7 recomienda que el fisioterapeuta que desarrolla su actividad en UCI lo haga con dedicación completa, con cobertura los 7 días de la semana. Mientras esto no se cumple en las UCIP/UCIN españolas analizadas, a nivel europeo el 75% de las UCI para adultos dispone de mínimo 1 o 2 fisioterapeutas vinculados a tiempo completo10. Con relación a la cobertura semanal, nuestros resultados están por debajo de los hospitales de Barcelona, cuyo porcentaje asciende al 47%6, y a los europeos, donde este se sitúa en el 83%10. Finalmente, la nocturnidad del servicio es nula en las unidades participantes de este estudio y muy escasa en las UCI para adultos españolas8, mientras que las UCI generales europeas se sitúa en el 34%10.

Como limitaciones, no se obtuvo respuesta de todos los hospitales que cuentan con UCIP/UCIN, pese al amplio tiempo de respuesta; la mayor parte de los centros pertenecen al Sistema Nacional de Salud, no pudiendo reflejar la situación de la FR en las UCIP/UCIN de hospitales privados.

De este trabajo se deriva la necesidad de integrar la figura del fisioterapeuta dentro de los equipos interdisciplinares de las UCIP/UCIN españolas, facilitando la derivación directa del paciente a Fisioterapia por parte del médico especialista en cuidados intensivos, con dedicación exclusiva y a tiempo completo.