La infección por la nueva variante de coronavirus SARS-CoV-2 se caracteriza en el adulto por un cuadro de neumonía grave y/o síndrome de dificultad respiratoria aguda. En este grupo, la ecografía torácica ha demostrado ser de gran utilidad1–3. En pediatría, su uso en el síndrome inflamatorio multistémico pediátrico asociado a SARS-CoV-2 (SIM-PedS) es descrito por primera vez en mayo de 20204. Dicho cuadro puede cursar de forma grave, incluyendo el desarrollo de miocarditis y shock cardiogénico. Los síntomas respiratorios en el SIM-PedS pueden presentarse en el 30-60% de los casos4, siendo habitual la realización de pruebas de imagen, como la radiografía o la ecografía.

El objetivo de este trabajo es describir las observaciones realizadas mediante ecografía torácica de una cohorte de pacientes con diagnóstico de SIM-PedS. Se añade a esta descripción su posible correlato clínico, terapéutico y analítico con intención de valorar su posible utilidad. Se realiza un estudio observacional, prospectivo y descriptivo. Se llevó a cabo desde agosto de 2020 a marzo de 2021 en la unidad de cuidados intensivos pediátricos (UCIP) de un hospital terciario. Se incluyen todos los pacientes menores de 18 años con diagnóstico SIM-PedS ingresados en dicho periodo. El trabajo se encuentra aprobado por el Comité Ético de Investigación del centro. No hubo financiación para la realización del estudio.

Una vez incluido el paciente, previa firma del consentimiento informado, se realizó una ecografía torácica en las primeras 24h de ingreso, a las 48h y antes del alta. En los pacientes que precisaron algún tipo de soporte respiratorio, la ecografía fue realizada tras su inicio. Las ecografías se realizaron por el investigador principal. Se empleó el ecógrafo Sonosite M-Turbo® con sonda lineal de alta frecuencia (6-13MHz). Se valoraron 12 áreas (6 por hemitórax): 8 anterolaterales y 4 posteriores (Figura 1 del material electrónico suplementario). La escala de puntuación empleada se basó en el trabajo de Smith et al.5. Cada área valorada recibió un máximo de 3 puntos, y la suma de cada una de ellas definió la puntuación final (Figura 2 del material electrónico suplementario).

Se recopilan datos demográficos y asistenciales, pruebas complementarias, tratamiento y los resultados cuantitativos (puntuación) y cualitativos (presencia o ausencia de afectación de campos anteriores, derrame pleural, consolidaciones subpleurales, patrón intersticial, pulmón blanco, irregularidades en la pleura) de la ecografía.

La descripción de variables categóricas se hizo en frecuencias absolutas. Las variables cuantitativas no siguen una distribución normal, empleándose la mediana como medida de centralización y el rango como medida de dispersión. Para el análisis de datos se emplearon test no paramétricos (coeficiente de correlación de Spearman y prueba de la U de Mann-Whitney), considerándose significativo un valor de p<0,05.

Se incluyen 15 pacientes, 10 varones, sin antecedentes de interés. Presentaron RT-PCR positiva para SARS-CoV-2 2/15 pacientes (ambos IgG-positivos), detectándose IgG-SARS-CoV-2 en 14/15 pacientes. Las características clínico-demográficas se recogen en la tabla 1. Ningún paciente falleció.

La mediana de puntuación en la ecografía de las primeras 24h fue de 14 puntos (3-27), correlacionándose de forma positiva con la duración del ingreso en la UCIP (p=0,038, r=0,5574); no se encontró asociación con la duración del ingreso hospitalario (p=0,893) (Tabla 1 del material electrónico suplementario). La afectación fue bilateral en todos los casos, y la presencia de «irregularidades en la pleura» fue el hallazgo más frecuente (14/15), seguido de la presencia de «líneas B» (13/15), patrón de «pulmón blanco» (12/15) y de «consolidaciones subpleurales» (11/15).

Dichos hallazgos persisten en la ecografía al alta, aunque en un menor número de áreas, disminuyendo la puntuación.

El número de áreas con una puntuación≥2 por ecografía realizada mostró una mediana de 5 áreas (0-11). Un mayor número de áreas con puntuación≥2 se correlacionó con un ingreso en UCIP más prolongado (p=0,008, r=0,671), no resultando significativo respecto a la duración del ingreso hospitalario (p=0,879). La afectación de campos anteriores de ambos hemitórax y derrame pleural se detectó en 10/15 pacientes, sin relación con una mayor duración del ingreso (hospitalario/UCIP).

Se realizó radiografía torácica en 14/15 pacientes, detectándose alteraciones en 5 (tabla 2). En cuanto al resto de las pruebas complementarias, no se halló correlación entre los resultados y la puntuación de las primeras 24h o el número de áreas con puntuación≥2 (Tabla 2 del material electrónico suplementario).

A su llegada, 11 pacientes precisaron algún tipo de soporte respiratorio, destacando la necesidad de oxigenoterapia de alto flujo (OAF) en 5 pacientes (tabla 2). En ningún caso se requirió ventilación mecánica invasiva/no invasiva.

Los pacientes que precisaron OAF la mantuvieron 5 días (3-8), y de forma global se mantuvo algún tipo de soporte respiratorio (gafas nasales/OAF) durante 4 días (1-10). La necesidad de OAF se correlacionó con una mayor puntuación en la ecografía de las primeras 24h y un mayor número de áreas con una puntuación≥2 (p=0,018 y p=0,023, respectivamente), no relacionándose con la afectación de campos anteriores o la presencia de derrame pleural (p=0,439 y p=0,464, respectivamente).

En relación con el soporte inotrópico, se iniciaron catecolaminas al ingreso en 7/15 pacientes. Se empleó noradrenalina en todos los casos, modificándose por milrinona en 2 pacientes tras objetivar disfunción miocárdica (Tabla 3 del material electrónico suplementario). Se obtuvo correlación entre la puntuación de las primeras 24h y la necesidad de catecolaminas (p=0,005).

En la serie descrita la ecografía torácica permitió valorar a pie de cama el parénquima pulmonar en los pacientes con SIM-PedS. En la muestra se observaron alteraciones ecográficas en todos los pacientes, incluso en aquellos sin afectación radiológica, mostrando una mayor sensibilidad, lo que podría ser de interés si posee implicaciones clínicas. Mostraron alteraciones radiográficas 5 pacientes, un hallazgo similar al obtenido en otros estudios6,7, destacando en estos además una mayor puntuación ecográfica.

De este modo, en nuestra serie la puntuación ecográfica de las primeras 24h se correlacionó con el uso de OAF, la necesidad de inotrópicos y los días de ingreso en la UCIP. Además, el número de áreas con puntuación≥2 también resultó de utilidad, anticipando un mayor número de días en la UCIP y la necesidad de OAF.

En conclusión, en la serie analizada la ecografía pulmonar en el SIM-PedS parece aportar información de interés. El bajo número de casos incluidos limita su validez externa, lo que supone un motivo pertinente para continuar con la investigación y desarrollar trabajos multicéntricos que confirmen nuestros hallazgos.