Las personas de 65 o más años constituyen el grupo poblacional que presenta el crecimiento más rápido del mundo. En esta población, las enfermedades cardiovasculares constituyen la principal causa de muerte en los países desarrollados y la segunda causa de deterioro funcional y pérdida de independencia1,2. Las personas mayores de 65 años se caracterizan por tener una mayor probabilidad de presentación atípica del síndrome coronario agudo (SCA), de comorbilidad y de polimedicación. Todo ello conlleva un elevado riesgo de presentar episodios adversos y una repercusión importante en la presión asistencial3. El índice de Barthel (IB) es una escala de valoración geriátrica para cuantificar el grado de dependencia que presenta un paciente. Recientemente, nuestro grupo demostró que el IB fue una variable predictora independiente de la duración de la estancia media hospitalaria en pacientes con SCA que ingresaron en la unidad de cuidados intensivos cardiológicos (UCIC)4. El objetivo del presente trabajo fue evaluar la influencia de la valoración funcional sobre la mortalidad intrahospitalaria, en pacientes mayores de 65 años que ingresan por SCA.

Presentamos un estudio prospectivo de pacientes mayores de 65 años que ingresaron en la UCIC con el diagnóstico de SCA con y sin elevación del segmento ST. Se recogieron datos demográficos y clínicos, los antecedentes de hipertensión arterial, diabetes mellitus, dislipidemia, obesidad y tabaquismo. A su ingreso el personal de enfermería evaluó la capacidad funcional para las actividades básicas de la vida diaria con el IB basal (4 semanas previo al ingreso). Su puntuación varía de 0 (dependencia total) a 100 (independencia)5. Asimismo se recogió el índice de comorbilidad de Charlson, en función de las enfermedades crónicas asociadas6. El comité ético de investigación clínica del hospital aprobó el estudio y todos los pacientes firmaron el consentimiento para que todos sus datos fueran incluidos en el estudio, preservando la confidencialidad y el anonimato de los datos de carácter personal.

Utilizamos la prueba de Kolmogorov-Smirnov para determinar la distribución normal de las variables continuas. Las variables cualitativas se presentan con su distribución de frecuencias y las cuantitativas con su media y desviación estándar. Se evaluó la asociación entre variables cualitativas con el test de χ2, o con la prueba exacta de Fisher, si procedía. Para la comparación de medias se utilizó la t de Student. Se realizó un modelo de regresión logística binaria múltiple con el objetivo de estimar el efecto que el IB (variable independiente) tiene en relación con la mortalidad intrahospitalaria (variable dependiente). Se introdujeron en el modelo aquellas variables que en el análisis univariado mostraron una p≤0,05 o se consideraron clínicamente relevantes. Para todas las pruebas se aceptó un valor de significación del 5%. El procesamiento y análisis de los datos se realizó mediante el paquete estadístico SPSS 15.0.

Se evaluó prospectivamente un total de 152 pacientes con SCA, 94 (62,3%) varones, con una edad media de 74±6 años. La media del IB basal era de 93,91±14,82; del índice de Charlson de 4,73±0,74, y de la fracción de eyección del ventrículo izquierdo medida por ecocardiografía de 53±17%. El número de pacientes con diabetes mellitus fue de 91 (60,3%), hipertensos 119 (78,8%), hipercolesterolémicos 98 (64,9%), fumadores 24 (16,9%) y obesos 23 (15,2%). El número de pacientes con lesión significativa de más de una arteria coronaria epicárdica fue de 82 (53,9%). Fallecieron en el hospital un total de 9 pacientes (5,92% de mortalidad intrahospitalaria). La tabla 1 muestra las variables evaluadas según los pacientes hubieran fallecido o no. No existieron diferencias estadísticamente significativas entre ambos grupos con respecto a la edad, sexo, factores de riesgo cardiovasculares, fracción de eyección del ventrículo izquierdo, afección de vasos coronarios e índice de Charlson. En cuanto al IB en los pacientes fallecidos durante el ingreso hospitalario fue menor frente a los que no fallecieron (65,56±27,43 frente a 95,70±11,67; respectivamente; p<0,001). En el análisis multivariado se demostró que el IB fue un buen predictor independiente de mortalidad intrahospitalaria (OR=1,075; IC 95% 1,029-1,109, p=0,001).

El anciano presenta una serie de modificaciones asociadas al envejecimiento, así como una mayor probabilidad de presentar enfermedades asociadas, lo que le confiere un mayor riesgo de presentar un resultado adverso a corto plazo tras un proceso intercurrente7. El impacto de las enfermedades cardiovasculares, como el SCA, puede disminuir la calidad de vida del paciente anciano y provocar un deterioro de las actividades básicas para la vida diaria. Una baja funcionalidad previa se ha asociado con una mayor mortalidad (como en nuestro estudio) y con un mayor número de reingresos en los pacientes con enfermedad cardiovascular7.

La comorbilidad en el paciente anciano con enfermedad cardiovascular parece ser más alta que en los pacientes del mismo grupo de edad que no la presentan. Recientemente, Sanchis et al. demostraron en una cohorte de 1.017 pacientes que el índice de Charlson predice la mortalidad a un año8. En nuestro estudio, no existieron diferencias estadísticamente significativas con respecto a la media del índice de Charlson entre los pacientes supervivientes frente a los fallecidos intrahospitalariamente. La presencia de deterioro funcional, determinado por el IB, constituye un factor de riesgo de muerte a corto plazo en los pacientes ancianos atendidos en los servicios de urgencias hospitalarios. En este sentido, se ha visto cómo la consideración de dicha variable puede modificar la estimación del riesgo de la propia enfermedad en urgencias9,10.

Entre las limitaciones del estudio destaca el pequeño número de casos. Sin embargo, este estudio aporta como novedad que un bajo IB basal se asocia de forma significativa con un aumento de la mortalidad intrahospitalaria independiente de la edad, género, fracción de eyección del ventrículo izquierdo y número de vasos coronarios enfermos. Estos resultados señalan el papel de la enfermería en la UCIC, para establecer el IB como una medida útil para estratificar el riesgo de mortalidad intrahospitalaria en pacientes hospitalizados por SCA.