Sr. Director:
La sección “Imágenes en Medicina Intensiva” ha publicado recientemente una radiografía simple de abdomen, remitida por Delgado Martín et al1, sobre un caso de “neumoperitoneo masivo con desplazamiento diafragmático bilateral y dilatación colónica” secundario a una perforación de colon. En mi opinión, esta radiografía abdominal muestra también un signo que tiene gran importancia para el diagnóstico y tratamiento de este tipo de pacientes con neumoperitoneo masivo: un desplazamiento inferior y medio del hígado característico de los neumoperitoneos a tensión (NPT)2,3. La imagen de Delgado Martín et al1 es similar a las publicadas anteriormente por Offerman et al2, Devine at al3 y Ortega Carnicer et al4, aunque estos últimos autores tampoco refirieron la centralización hepática en la descripción de su caso.
El NPT es una causa rara de síndrome compartimental abdominal que puede observarse tras perforaciones espontáneas o iatrogénicas (tras endoscopias abdominales) de vísceras huecas o maniobras de resucitación cardiopulmonar con dificultades para la ventilación. El NPT lleva a una rápida descompensación cardiorrespiratoria, pues la presión intraabdominal elevada reduce el retorno venoso por compresión de la vena cava inferior y dificulta la ventilación por desplazamiento cefálico de los diafragmas5-7. El diagnóstico exige un alto índice de sospecha en pacientes que tienen dificultad respiratoria, colapso hemodinámico y gran distensión abdominal con timpanismo. La radiografía simple de abdomen permite el diagnóstico definitivo al mostrar un neumoperitoneo masivo junto a un desplazamiento medial del hígado. Esta centralización hepática ha sido también observada por Ortega-Carnicer et al8 en la tomografía computarizada de abdomen de un paciente con NPT debido a una perforación gástrica.
El “taponamiento abdominal agudo” secundario a un NPT exige un tratamiento inmediato mediante punción con aguja de la pared abdominal, incluso si el diagnóstico no ha sido confirmado radiológicamente, y a la espera del tratamiento definitivo2,3,8.
