Puesta al día en Medicina Intensiva: Ecografía en el paciente crítico. Aplicaciones clínicas

En la actualidad, la ecografía constituye una herramienta fundamental en la evaluación del paciente crítico al proporcionar información en tiempo real y a pie de cama. Las primeras técnicas sonográficas que se incorporaron en las unidades de cuidados intensivos (UCI) fueron la ecocardiografía y la ultrasonografía craneal. En los últimos años, se han introducido otras modalidades de ultrasonidos, como son la ecografía pleuropulmonar, la ecografía vascular y la ecografía abdominal, de manera rápidamente progresiva en la UCI. Todas estas técnicas contribuyen a mejorar el proceso diagnóstico y terapéutico de las diferentes patologías del paciente crítico. El impacto de la incorporación de la ecografía en la UCI no solo se circunscribe al ámbito asistencial, sino que tiene influencia en aspectos formativos y de investigación. En este suplemento de Medicina Intensiva se han recopilado una serie de artículos de revisión relacionados con la aplicación clínica de las diferentes modalidades ecográficas. Los temas tratados comprenden desde la evaluación del shock mediante ecografía hasta la utilidad de la ecografía en pacientes con ECMO o la utilidad de la ultrasonografía en procedimientos habituales de una UCI. El objetivo fundamental de estos artículos es proporcionar una información eminentemente práctica, dirigida a todos los profesionales que atienden cada día a los pacientes críticos, sobre las aplicaciones y los futuros retos de la ecografía.